Au cours d’un week-end surprise en décembre, j’ai découvert la ville de Bruges, qui se trouve à environ 3h de Paris (en voiture). Véritable musée à ciel ouvert, le charme opère dès les premiers instants et l’on comprend pourquoi avec un centre historique classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. En effet, l’anonymat dans lequel Bruges a été plongé, pendant plus de quatre siècles, a permis à cette ville médiévale d’être l’une des mieux conservées au monde…
Parfait pour un week-end en amoureux ou entre potes, je vous propose de découvrir ici les incontournables de la ville ainsi que mes conseils et bonnes adresses.
J1 : Bruges et son centre historique
- La Grand Place (Grote Markt) de Bruges
Arrivés à la tombée de la nuit, on commence notre visite sur la majestueuse Grande Place entourée de charmants bâtiments en briques avec de belles façades colorées typiques des maisons flamandes, de restaurants et de jolies terrasses. Se trouve également sur cette place le Palais Provincial, la Cathédrale Saint-Sauveur et le célèbre Beffroi, surplombant la ville. Pour ceux qui le souhaitent, profitez d’une vue imprenable sur la ville en gravissant les 366 marches menant au sommet de la tour.
Tarif d’entrée : 8€, ouvert tous les jours de 9h30 à 17h.
Nous avons profité de la soirée pour flâner dans les boutiques, savourer une frite dans la rue, déguster une bonne bière au t'Brugs et faire quelques courses avant de rentrer dîner et nous installer dans notre Airbnb du week-end, situé hors de la ville (profitez de 25€ offert ici). Il faut savoir que le coût de la ville est assez élevé par rapport à la France, notamment en ce qui concerne le logement. Si vous vous déplacez en voiture, n'hésitez donc pas à vous éloigner un peu du centre.
J2 : Bruges, une parenthèse ressourçante
A taille humaine, Bruges se visite aisément à pied et c’est le meilleur moyen pour flâner et se perdre au milieu de cette ville enchanteresse.
- Le béguinage princier de la Vigne Ten Wijngaarde, un véritable havre de paix
Près du canal, on se promène (presque) sans le savoir dans le béguinage princier, un véritable havre de paix avec ses façades peintes en blanc et son jardin de couvent silencieux. Il est habité aujourd’hui par des religieuses bénédictines et des femmes célibataires brugeoises. Ce quartier inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO a été fondé en 1245 par la comtesse de Flandre, Marguerite de Constantinople, pour permettre aux femmes seules, célibataires ou veuves, d’y trouver un refuge.
Une des maisons a d'ailleurs été aménagée en musée permettant de faire découvrir le mode de vie des béguines de l’époque (tarif adulte à 2€, tarif réduit à 1€). Il y a également une petite chapelle qu’il est possible de visiter gratuitement. Ouvert tous les jours de 6h30 à 18h30.
- Le Quai Rosaire (Quai Rozenhoedkaai)
Spot très plébiscité, le Quai Rosaire est sûrement le meilleur point de vue pour mettre à l’honneur le Beffroi et le magnifique canal de Bruges. Bon, je n'étais pas du bon côté pour prendre la photo donc ce ne sera pas mon meilleur spot.
- Le Lac de l’Amour (Minnewater)
On poursuit la balade vers le fameux Lac de l’Amour et son parc. Cadre romantique par excellence -c’est d’ailleurs ici que j’ai eu ma demande en mariage (chuut ;)), c’est un magnifique parc pour se balader et admirer le coucher du soleil avant la tombée de la nuit.
Une des légendes raconte qu’une jeune fille nommée Minna trouva refuge dans les bois pour fuir un mariage forcé qui ne manquerait pas de la rendre à jamais captive de l’homme qu’elle n’aimait pas. L’élu de son coeur, Morin, qui partit à la guerre retrouva à son retour sa belle morte d’épuisement et de tristesse dans ses bras. Pour lui rendre hommage, il détourna les eaux du ruisseau, y creusa la tombe de sa bien-aimée et rendit son cours au ruisseau qui recouvrit la tombe. C’est pourquoi ce lieu a été appelé "lac de l’Amour". Ainsi, la légende dit que tous les amoureux qui font le voeu sur le pont du parc éprouveront l’un pour l’autre un amour éternel...
L’été, profitez également du parc pour pique-niquer ou assister à l’un des nombreux concerts qui y sont organisés.
Construit en 1401 à l’embouchure du parc du Minnewater, la tour à poudre culminant à 18 mètres au-dessus du niveau de l'eau constitue un vestige des fortifications du bas Moyen-Âge. Edifiée par le maître maçon Jan van Oudenaerde, elle faisait partie de la ligne défensive de la cité et servait notamment à entreposer les réserves de poudre.
- La Tour à Poudre (Poertoren)
Construit en 1401 à l’embouchure du parc du Minnewater, la tour à poudre culminant à 18 mètres au-dessus du niveau de l'eau constitue un vestige des fortifications du bas Moyen-Âge. Edifiée par le maître maçon Jan van Oudenaerde, elle faisait partie de la ligne défensive de la cité et servait notamment à entreposer les réserves de poudre.
- Manger et faire du shopping sur Wollestraat
Après une belle balade matinale, on s’arrête sur Wollestraat, la rue principale de Bruges pour manger et faire du shopping. On choisit de déjeuner au Olive Street Food, un fast-food grec pour déguster de délicieuses pitas. On enchaîne ensuite déguster une gaufre au House of Waffle pour la pause gourmande.
L'après-midi sera propice notamment pour acheter quelques souvenirs du week-end, chocolat, gaufre et bière locale. Vous trouverez tout ce dont vous auriez besoin en longeant cette rue.
- Découvrir la ville en bateau
Ce n’est pas pour rien que Bruges a été surnommé la Venise de l’Europe du Nord. En effet, la ville regorge de bateaux le long du canal, prêts à emmener la foule à la découverte de l’histoire et la culture de la ville pendant une croisière guidée de 30 minutes. Embarquement possible à partir des 5 embarcadères situés le long du parcours. Attention : il faut être prêt à faire la queue...
Opéré de mars à mi-novembre de 10h à 18h. Tarif : 10€.
Opéré de mars à mi-novembre de 10h à 18h. Tarif : 10€.
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Où manger et boire ?
Nous n’avons pas fait beaucoup de restaurants dans la ville, mais voici quelques bonnes adresses à noter pour votre séjour. Sinon Carrefour sera votre ami.
• Olive Street Food, de délicieuses pitas grecques à manger sur le pouce
Sur la rue principale Wollestraat, Olive Street Food propose de délicieuses pitas grecques préparées à la minute. Pita à partir de 5,50€ et box à partir de 9,80€. Le guilty pleasure qui fait du bien à l’estomac (et au porte-monnaie).
• House of Waffle, pour une pause goûter
On ne peut visiter la Belgique sans manger une bonne gaufre. Faites comme les locaux et achetez une gaufre à un vendeur de rue pour le meilleur rapport qualité/prix ou dégustez-en une dans un restaurant. Nous avons testé celles de House of Waffle assez classiques finalement, avec un choix de fruit, chocolat et chantilly. Par ailleurs, j’ai découvert le chocolat chaud à la belge, le choc-o-lait, consistant à agiter un cube de chocolat dans une tasse de lait chaud. Personnellement, j’ai trouvé cela un peu déceptif, il y avait trop de lait par rapport au bâton de chocolat mais l’expérience est plutôt ludique.
Après avoir parcouru plusieurs blogs, les gaufres de « Chez Albert » et « The Chocolate Line » reviennent souvent (à tester !).
• 2be, the Beer Wall
Qui dit Belgique dit également bière ! Au Beer Wall, vous aurez l’embarras du choix tout en profitant de la terrasse extérieure et intérieure en plein coeur du centre ville. Vous pourrez d’ailleurs emporter une petite bière originale dans la boutique.
• t'Brugs, un beerhouse local
Une autre adresse sympathique que nous avons testé dans le centre ville avec plus de 300 bières au choix.
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Autres activités ?
• Visiter une brasserie à Bruges
Nous n’avons pas eu le temps durant notre séjour mais il est également possible de visiter la plus vieille brasserie de Bruges crée en 1856 : la Brasserie De Halve Maan. Aujourd’hui, elle continue à produire de la bière et permet également de découvrir la brasserie telle qu’elle était dans les années 50.
Tarif : 12€ pour une visite guidée de 45 mn dans la brasserie avec une bière Brugse Zot Blonde offerte à la fin de la visite. 6€ pour les enfants avec une boisson. Attention, la visite comporte beaucoup de marches.
Pour ceux qui souhaitent compléter leur visiter, Bruges compte également de nombreux musées sur des thématiques diverses : Musée de la Frite, Musée de l’Art Flamand, Musée du Chocolat ou encore Musée de la Torture.
Voilà les principales activités sur Bruges que je vous recommande. Parfaitement faisable en 1 ou 2 jours, Bruges est une ville chargée d’histoire et remplie de charme avec son paysage cinématographique et ses douces spécialités gustatives...
J3 : Gand, un cocktail culturel à taille humaine
Eh non, ce n'est pas terminé ! En bonus, je vous fais également découvrir la ville de Gand, pas très loin de Bruges et qui vaut également le détour. Clairement, l’ambiance est assez calme le dimanche et beaucoup de magasins sont fermés. On profite surtout de cette dernière journée pour se balader et respirer le charme historique de cette ville.
Fondée au IXe siècle, Gand a été construite lorsque Baudouin Ier de Flandre fit construire un château pour protéger les abbayes de Saint-Pierre et de Saint-Bavon des incursions vikings. Aujourd’hui, la ville porte encore les traces de son passé chargé d’histoire avec un château médiéval entouré de douves, une cathédrale majestueuse, un beffroi et plusieurs béguinages… Alors voici quelques incontournables à visiter à Gand !
- La Cathédrale de Saint-Bavon, demeure de l'Agneau Mystique
Après 3 siècles de construction, c’est la cathédrale la plus ancienne de Gand, abritant habituellement « l’Adoration de l’Agneau Mystique », chef d’oeuvre de Jan van Eyck mondialement connu. Vous pourrez également découvrir l’Eglise Saint-Nicolas (sur la photo) à l’architecture gothique également remarquable.
- Le Château des Comtes, en plein coeur de la ville
Ancienne résidence des Comtes de Flandre, il a servi de forteresse jusqu’au XIVe siècle, puis de prison jusqu’au XVIIe siècle. C’est d’ailleurs le seul de Flandre dont le système de défense est encore à peu près intact. Il serait également possible d’y visiter un musée d’instruments de torture.
Tarif d'entrée : 10€ adulte, 6€ enfant. Tous les jours de 10h à 18h.
- Le Beffroi et sa magnifique tour de 91 mètres
Edifié au XIVe siècle, le Beffroi symbolise la prospérité et l’indépendance de la ville. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il offre un magnifique point de vue à 65 mètres de haut.
Tarif d'entrée : 3€. Tous les jours de 10h à 12h30 et de 14h à 17h30 de mars à novembre.
- Place Korenmarkt pour un café gantois
Au Korenmarkt, vous pourrez profitez d’une immense terrasse pour une pause café, trinquer avec une bière ou manger un bout dans un bistro, tout en admirant ses belles façades.
- Frite Atelier Amsterdam, la friterie de luxe
D’ailleurs, en parlant de bouffe, nous avons testé une adresse spécialisée dans les frites, histoire de terminer notre séjour en beauté. Frite Atelier est une chaîne fondée par le chef néerlandais Sergio Herman, souhaitant offrir des « frites savoureuses accompagnées de garnitures sensationnelles. » Nous avons par exemple testé les délicieuses Frites à la Carbonade Flamande (8,25€), un plat belge à base de ragoût de boeuf à la bière, servi ici avec du cresson et des graines de moutarde. On se sert à volonté des sauces maisons, du ketchup classique à la sauce truffée, en passant par la béarnaise à la française.
- La Maison des Sept Oeuvres de Miséricorde et la Maison du Cerf Volant
On termine notre visite à pieds sur ces deux magnifiques façades de style baroque, quai de la Grue.
En bleu, la Maison des Oeuvres de la Miséricorde doit son nom aux scénettes qui la décorent représentant les 7 oeuvres de miséricordes : l’enterrement des morts, la visite des prisonniers, l’assistance aux malades, la distribution de nourriture aux affamés, la distribution d’eau aux assoiffés et le don de vêtements aux dévêtus. La dernière oeuvre, l’accueil des pèlerins est symbolisée par la maison elle-même qui était à l’origine une auberge.
En rouge, la maisonnette voisine dans le même style architecturale qu’on prénomme la Maison du Cerf Volant ou celle du Joueur de Flûte (au choix). On peut notamment identifier des bas reliefs représentant des allégories des 5 sens : la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût et le toucher, pas toujours de manière très évidente il faut l’admettre.
Allez zou ! C’est l’heure pour nous de rentrer sur Paris, à bientôt pour de nouvelles aventures ;)
